Американские астрономы обнаружили сверхскоростную двойную звезду, которая улетает от нашей галактики со скоростью более 800 километров в секунду.
Система LP 400-22 была впервые исследована в 2006 году, когда ученые установили, что это быстродвижущийся белый карлик с очень малой массой — около 0,17 массы Солнца, однако через три года новые наблюдения показали, что LP 400-22 — двойная звезда. Фернандо Камило из американской обсерватории Аресибо в соавторстве с Уорреном Брауном из Смитсонианской обсерватории и другими учеными проанализировал оптические, радио- и рентгеновские наблюдения и выяснил, что эта двойная звезда летит с рекордно высокой скоростью — 830 километров в секунду — и гравитационно “отвязалась” от нашей галактики.
Гиперскоростные звезды впервые были обнаружены в начале 2000-х годов — их скорость относительно центра галактики достигала 500 километров в секунду, и этой скорости было с лихвой достаточно, чтобы “отвязаться” от притяжения нашей звездной системы и уйти в межгалактическое пространство. В 2007 году Уоррен Браун обнаружил звезду с “абсурдной” скоростью в 850 километров в секунду относительно Солнца — самую быструю на сегодня “обычную” звезду — звезду главной последовательности.
Астрономы считают, что звезды разгоняются до таких скоростей за счет гравитационного взаимодействия со сверхмассивной черной дырой в центре галактики или после того, как один из компонентов двойной системы взрывается как сверхновая. Таким образом изучение орбит гиперскоростных звезд позволит судить о свойствах этих черных дыр, а также о темной материи.
Однако LP 400-22 разогнала не черная дыра — анализ наблюдений показал, что эта двойная звезда летит не из центра галактики. Взрыва сверхновой тоже не было. “Ее орбита пересекает несколько шаровых скоплений. Динамическое взаимодействие между LP 400-22 и другими двойными звездами или центральной черной дырой в плотном скоплении может объяснить происхождение этого необычного объекта”, — пишут ученые в статье.