Кругом одна темнота. Фонарь, встроенный в шлем, барахлит, и свет то загорается, то гаснет. Усиленный бронекостюм выдержал полет и спина практически не болит. Но выйти на поверхность я здесь уже не смогу. Огромная плита перекрыла провал. И даже усиленные бронекостюмом мышцы с ней не справятся. Придется идти в темноту в одиночку.
Скорее всего, это старые технические тоннели. Кое-где на стенах все еще видны крепления для коммуникаций, но видно, что все вокруг очень старое. Пластик закрутился жгутами под действием здешней ядовитой атмосферы. Металлические части проржавели, несмотря на особо стойкие сплавы. Луч фонаря выхватывает отдельные части тоннеля, не давая составить полноценную картину. Уже скоро пришлось искать обходной путь. Основной тоннель обвален и пройти прямо совершенно невозможно. Пришлось воспользоваться парой вертикальных колодцев и полузатопленной штольней совсем древнего вида, похоже, выжженой в теле скалы еще во времена Ковчега. Связи не было. Да и не могло быть. Я забрался прямо под зонтик обороны и был где-то совсем рядом с “Пятном”.
Внезапно штольня закончилась вполне современным тамбуром. Автоматика не работала, но ручной привод, к счастью, присутствовал. Тамбур открылся во вполне современный коридор, облицованный светлыми пластиковыми панелями под янтарин. Я уже встречал такую отделку ранее на некоторых старых базах Империи. Коридор был скудно освещен и наконец можно было выключить фонарь, изрядно надоевший мне своим монотонным морганием.
Пока база, а это несомненно была именно она, не поражала воображения. Скучный коридор уводил в неизвестность, слегка закругляя влево. Внезапно монотонная светло-серая стена сменилась черным провалом. За толстым бронепластом смутно виднелся огромный ангар, скупо подсвеченный аварийкой. Подробности не рассмотреть, но понятно, что ангар забит техникой. Совсем рядом с окном смутно серела огромная туша фрегата, обводами явно напоминающая легендарный челнок времен освоения космоса.
Дальше коридор резко заканчивался очередным обвалом. Снова пришлось спускаться по узким технологическим лазам, пробираться в низких тоннелях и брести по колено в жидком метане. Наконец, я оказался в обширном зале, по виду старой, приспособленной под нужды первых переселенцев, пещере.
Низкий потолок. Неровные оплавленные резаками стены. А вдоль стен - саркофаги. Судя по внешнему виду и дизайну - те самые с Ковчега. Я подошел к ближайшему. Желтые и зеленые огоньки на панели. Открыл бронезаслонку. Там, внутри, лежала обнаженная девушка. Красивая. Ее темные, почти черные глаза были открыты и, казалось, смотрели прямо мне в душу. Я отступил на шаг. Потом быстро прошел к следующему саркофагу. И к следующему за ним. И к следующему… Каждый из них был в рабочем состоянии. И в каждом лежала она. У некоторых тел глаза были закрыты. Но у каждой была родинка под левой грудью. Не знаю, сколько саркофагов было там. Много. Часть зала осыпалась и точное число посчитать было невозможно.
В дальнем конце зала обнаружилась лестница, грубо вырезанная в толще скалы. Ступеньки вывели меня в центральные коридоры базы. Кольцевые коридоры причудливо пересекались и изгибались. Здесь было множество дверей. В том числе и та, что была нужна мне. Отмеченная знаком - стилизованный глаз в ромбе.
Несомненно, это был центральный пост. Он выглядел именно так, как мне и показывали. Широкая подкова центральной консоли. Стена экранов, как провал в космос. На пыльной поверхности консоли корявыми буквами было крупно написано “Ненависть”. Автор надписи был тоже здесь. Он полулежал в единственном кресле. Я сбросил мумифицированное тело на пол и сел сам. Было понятно, что отсюда можно управлять всеми защитными механизмами базы. Я включил связь и вызвал Вандерхузе.
- Это Лев. Я нашел всё, что мы искали. Можно начинать посадку.
